Ob Onlineshop, Warenwirtschaft, CRM, Zahlungsabwicklung oder Logistik: Im E-Commerce greifen zahlreiche digitale Systeme ineinander. Ein digitales Ökosystem verbindet diese unterschiedlichen Bestandteile und schafft so die Grundlage für vernetzte Prozesse und eine konsistente Customer Journey. Doch wie ist ein solches Ökosystem aufgebaut und welche Vorteile bietet es? Im Folgenden zeigen wir die wichtigsten Bausteine, Arten und Vorteile digitaler Ökosysteme.
In diesem Beitrag zeigen wir, aus welchen Bausteinen ein digitales Ökosystem besteht, welche Arten es gibt und welche Vorteile die Vernetzung für E-Commerce-Unternehmen bietet.
Was ist ein digitales Ökosystem?
Ein digitales Ökosystem ist ein Netzwerk aus miteinander verbundenen Plattformen, Technologien, Daten, Prozessen und Akteur:innen. Die einzelnen Bestandteile tauschen Informationen aus und ergänzen sich gegenseitig. Dadurch können Unternehmen beispielsweise Einkauf, Verkauf, Marketing und Kundenservice miteinander verknüpfen und digitale Angebote effizienter bereitstellen.
Bausteine und Merkmale eines digitalen Ökosystems
Digitale Ökosysteme können sehr unterschiedlich aufgebaut sein. Einige verbinden vor allem interne Geschäftsprozesse, andere bringen zahlreiche externe Anbieter:innen, Entwickler:innen oder Kund:innen auf einer gemeinsamen Plattform zusammen. Trotzdem lassen sich typische Bausteine und Eigenschaften zusammenfassen:
1. Eine zentrale Plattform oder Infrastruktur
Viele digitale Ökosysteme besitzen einen technischen Mittelpunkt. Darüber werden Daten verarbeitet, Prozesse gesteuert und weitere Anwendungen angebunden.
Im E-Commerce kann eine Handelsplattform diese Rolle übernehmen. Shopify kann beispielsweise Onlinehandel, stationären Verkauf und weitere Verkaufskanäle miteinander verbinden. Zusätzliche Funktionen lassen sich über Apps und Integrationen ergänzen.
Die Plattform muss dabei nicht sämtliche Aufgaben selbst übernehmen. Entscheidend ist vielmehr, dass unterschiedliche Systeme sinnvoll miteinander kommunizieren können.
2. Verschiedene Teilnehmer:innen
Ein Ökosystem lebt von mehreren Beteiligten. Dazu können gehören:
- Händler:innen und Unternehmen
- Kund:innen
- Technologieanbieter:innen
- Entwickler:innen
- Zahlungsdienstleister:innen
- Logistikunternehmen
- Marketingpartner:innen
- Lieferant:innen
Diese Teilnehmer:innen übernehmen unterschiedliche Aufgaben und erzeugen gemeinsam den Nutzen des Ökosystems. Je nach Aufbau kann ein Unternehmen gleichzeitig mehrere Rollen einnehmen.
3. Daten und Informationsflüsse
Daten verbinden die einzelnen Bestandteile eines digitalen Ökosystems. Produktinformationen, Lagerbestände, Bestellungen, Zahlungsinformationen oder Kundendaten können zwischen verschiedenen Anwendungen ausgetauscht und für weitere Prozesse genutzt werden.
Für E-Commerce-Unternehmen ist insbesondere ein strukturiertes Kundendatenmanagement wichtig. Liegen Kundendaten beispielsweise getrennt in Onlineshop, POS-System, E-Mail-Marketing und Kundenservice, entstehen Datensilos. Eine Datenvereinheitlichung kann dabei helfen, Informationen zusammenzuführen und konsistenter zu nutzen.
4. Schnittstellen und Integrationen
Damit Systeme miteinander kommunizieren können, braucht ein digitales Ökosystem technische Verbindungen. Dazu zählen beispielsweise APIs und vorgefertigte Integrationen.
Sie ermöglichen es, bestehende Lösungen miteinander zu verbinden, statt für jeden neuen Prozess ein separates System aufzubauen. Für wachsende E-Commerce-Unternehmen ist diese Integrationsfähigkeit besonders relevant, weil sich Anforderungen an Warenwirtschaft, Marketing, Fulfillment oder Kundenservice mit der Zeit verändern können.
5. Automatisierte Prozesse
Ein vernetztes System schafft die Grundlage dafür, wiederkehrende Aufgaben zu automatisieren. So kann beispielsweise eine Bestellung automatisch den Lagerbestand verändern, einen Fulfillment-Prozess auslösen und relevante Kundendaten aktualisieren.
E-Commerce-Automatisierung kann dadurch manuelle Arbeit reduzieren und dafür sorgen, dass Informationen schneller zwischen verschiedenen Bereichen des Unternehmens weitergegeben werden.
6. Kundenzentrierung
Ein digitales Ökosystem sollte nicht allein aus technischer Sicht betrachtet werden. Der Nutzen entsteht vor allem dann, wenn die Vernetzung Prozesse für Kund:innen einfacher oder konsistenter macht.
Ein gutes Beispiel ist Connected Commerce. Hier werden digitale und physische Verkaufskanäle miteinander verbunden. Kund:innen können dadurch beispielsweise online Produkte recherchieren, die Verfügbarkeit in einer Filiale prüfen und anschließend über einen anderen Kanal kaufen.
Auch Omnichannel-E-Commerce verfolgt diesen Gedanken: Einzelne Kontaktpunkte werden nicht isoliert behandelt, sondern als Bestandteile einer zusammenhängenden Customer Journey.
7. Anpassungsfähigkeit
Digitale Ökosysteme entwickeln sich kontinuierlich weiter. Neue Technologien, Verkaufskanäle oder Partner:innen können hinzukommen, während andere Bestandteile wegfallen.
Deshalb sind modulare Strukturen von Vorteil. Unternehmen können ihr System dann schrittweise weiterentwickeln, ohne bei jeder Veränderung ihre gesamte technische Infrastruktur ersetzen zu müssen. Wird die bestehende Grundlage langfristig zu unflexibel, kann dagegen ein E-Commerce-Replatforming notwendig werden.
3 Arten digitaler Ökosysteme
Digitale Ökosysteme lassen sich abhängig von ihrer Größe, Offenheit und Funktion in verschiedene Arten einteilen. Die Grenzen sind nicht immer eindeutig, die folgende Unterteilung hilft jedoch dabei, unterschiedliche Modelle zu verstehen.
1. Funktionales digitales Ökosystem
Ein funktionales Ökosystem konzentriert sich auf einen bestimmten Unternehmensbereich, ein Produkt oder eine überschaubare Gruppe zusammenhängender Prozesse.
Im E-Commerce könnte ein solches Ökosystem beispielsweise aus Onlineshop, Warenwirtschaft, Zahlungsanbieter:in, Versandsoftware und CRM bestehen. Die Systeme sind miteinander verbunden, das Netzwerk bleibt jedoch auf die Anforderungen eines Unternehmens beziehungsweise eines klar definierten Geschäftsmodells ausgerichtet.
Diese Form ist besonders relevant für Unternehmen, die zunächst ihre eigene digitale Infrastruktur vernetzen möchten.
2. Plattform-Ökosystem
Bei einem Plattform-Ökosystem bildet eine digitale Plattform die gemeinsame Grundlage für zahlreiche Teilnehmer:innen. Externe Anbieter:innen können eigene Produkte, Dienstleistungen oder Anwendungen ergänzen.
Für E-Commerce-Plattformen sind beispielsweise App-Ökosysteme typisch. Händler:innen nutzen die Kernplattform und erweitern deren Funktionen abhängig von ihrem Geschäftsmodell durch spezialisierte Anwendungen.
Dadurch muss die zentrale Plattform nicht jede denkbare Funktion selbst entwickeln. Stattdessen können verschiedene Anbieter:innen zur Weiterentwicklung des gesamten Ökosystems beitragen.
3. Super-Plattform-Ökosystem
Ein Super-Plattform-Ökosystem verbindet mehrere Plattformen, Dienstleistungen und teilweise unterschiedliche Lebens- oder Geschäftsbereiche miteinander.
Solche Systeme können beispielsweise Kommunikation, Shopping, Bezahlung, Unterhaltung und weitere digitale Dienstleistungen innerhalb eines großen Netzwerks zusammenführen. Entsprechend hoch ist ihre technische und organisatorische Komplexität.
Für die meisten E-Commerce-Unternehmen besteht das Ziel nicht darin, selbst ein solches Super-Ökosystem aufzubauen. Wichtiger ist zu verstehen, an welchen bestehenden Plattformen und Netzwerken das eigene Unternehmen teilnehmen sollte und wie sich unterschiedliche Verkaufskanäle sinnvoll in die eigene Infrastruktur integrieren lassen.
Vorteile eines digitalen Ökosystems
Ein sinnvoll aufgebautes digitales Ökosystem kann sowohl die internen Abläufe eines Unternehmens als auch das Einkaufserlebnis der Kund:innen verbessern.
Effizientere Prozesse
Sind Anwendungen miteinander verbunden, müssen Informationen seltener manuell zwischen verschiedenen Systemen übertragen werden. Bestellungen, Bestände oder Kundendaten können automatisch aktualisiert werden.
Das reduziert wiederkehrende Arbeit und kann gleichzeitig Fehler vermeiden, die durch mehrfache manuelle Dateneingabe entstehen.
Bessere Datengrundlage
Wenn Informationen aus verschiedenen Bereichen zusammengeführt werden, entsteht ein umfassenderes Bild von Geschäftsprozessen und Kundeninteraktionen.
Eine zentrale CRM-Datenbank oder andere Lösungen zur Datenintegration können beispielsweise dabei helfen, Informationen aus Verkauf, Marketing und Kundenservice gemeinsam auszuwerten.
Konsistentere Customer Journey
Kund:innen unterscheiden nicht zwangsläufig zwischen dem Onlineshop, einem Social-Media-Kanal, einer App und einem stationären Geschäft. Für sie gehören diese Kontaktpunkte zur gleichen Marke.
Ein vernetztes Ökosystem erleichtert es, Preise, Produktinformationen, Bestände und Kundendaten über unterschiedliche Touchpoints hinweg konsistent zu halten. Dadurch können kanalübergreifende Einkaufserlebnisse entstehen.
Einfachere Skalierung
Mit zunehmendem Wachstum steigen häufig auch die technischen Anforderungen. Neue Märkte, zusätzliche Verkaufskanäle oder größere Bestellvolumen können weitere Softwarelösungen notwendig machen.
Eine modular aufgebaute Infrastruktur erleichtert es, neue Komponenten hinzuzufügen und bestehende Prozesse anzupassen. Unternehmen können ihr digitales Ökosystem dadurch schrittweise mit ihren Anforderungen weiterentwickeln.
Mehr Raum für Spezialisierung und Innovation
Unternehmen müssen innerhalb eines digitalen Ökosystems nicht jede Funktion selbst entwickeln. Stattdessen können spezialisierte Partner:innen Lösungen für einzelne Aufgaben bereitstellen.
Ein Händler oder eine Händlerin kann sich beispielsweise auf Produkte, Marke und Kundenbeziehungen konzentrieren, während spezialisierte Anwendungen Funktionen für Versand, Buchhaltung, Marketing oder Analyse übernehmen.
Der Wert entsteht aus dem Zusammenspiel dieser Komponenten.
Fazit
Ein digitales Ökosystem entsteht, wenn Plattformen, Anwendungen, Daten, Prozesse und verschiedene Teilnehmer:innen miteinander vernetzt werden. Anders als eine einzelne Softwarelösung betrachtet es deshalb nicht nur bestimmte Funktionen, sondern das Zusammenspiel der gesamten digitalen Infrastruktur.
Für E-Commerce-Unternehmen ist dieser Ansatz besonders relevant. Onlineshop, stationärer Handel, Marketing, Kundendaten, Zahlungsabwicklung, Warenwirtschaft und Logistik sind häufig auf verschiedene Systeme verteilt. Werden diese Bereiche sinnvoll miteinander verbunden, lassen sich Prozesse automatisieren, Daten konsistenter nutzen und Customer Journeys kanalübergreifend gestalten.
Dabei muss ein Unternehmen nicht selbst ein riesiges Plattform-Ökosystem entwickeln. Häufig besteht die sinnvollere Aufgabe darin, eine geeignete technische Grundlage zu schaffen und die für das eigene Geschäftsmodell relevanten Anwendungen, Partner:innen und Verkaufskanäle miteinander zu verbinden.
