매년 1월에 열리는 NRF에서 리테일 리더들은 새로운 가능성을 그리며 모여듭니다. 하지만 수년간 그 열망은 늘 같은 한계에 부딪혔습니다. 모든 장소에서 고객을 만나려면 모든 곳에 새로 기반을 구축해야 했기 때문입니다. 새로운 채널이 생기면 새로운 통합이 필요했고, 새로운 플랫폼에는 새로운 결제 시스템이 필요했습니다. 그 결과 브랜드는 고객과 만나는 모든 접점에서 분산되었습니다.
NRF 2026에서 한 가지 사실이 분명해졌습니다. 이제 그런 시대는 끝났다는 것입니다. AI 시대의 커머스는 모든 채널을 위한 솔루션을 구축하는 것이 아닙니다. 고객이 있는 곳이라면 어디든 존재하면서 브랜드는 그대로 유지하고, 사업 원칙은 보존하며, 고객 관계는 스스로 관리하는 것입니다.
이번 주 내내 세션과 부스에서 Shopify는 같은 목소리를 들었습니다. 리테일러들은 도달 범위와 통제력 사이에서 하나를 택해야 하는 상황에 지쳐 있었습니다. 이제 그 흐름이 어떻게 바뀌고 있는지 지금부터 살펴보겠습니다.
고객은 이제 검색하는 데 그치지 않고, 질문합니다.
지난 20년 동안 인터넷 검색창은 커머스로 들어가는 정문이었습니다. 하지만 이제 그 문이 닫히고 있습니다. 오늘날 사람들은 단순히 검색만 하지 않습니다. 질문을 던지고, 대화를 나누며, 채팅창에서 바로 구매하기를 원합니다.
이것은 미래에 대한 예측이 아니라 지금 실제로 일어나고 있는 일입니다. 2025년 1월 이후 Shopify 스토어에서 AI 검색을 통한 주문은 11배 증가했습니다. 고객은 이미 이런 방식으로 쇼핑하고 있습니다. 이제 관건은 고객이 질문할 때 여러분의 브랜드가 그 자리에 있느냐 하는 것입니다.
모든 AI 대화에 등장하기
NRF 기간에 Shopify는 Universal Commerce Protocol(UCP)을 발표했습니다. Google과 공동으로 개발한 이 새로운 개방형 표준은 여러분의 사업만이 지닌 고유함을 잃지 않으면서 브랜드를 대규모로 AI 에이전트에 연결해 줍니다.
UCP는 AI 대화 전반에 걸쳐 사업 원칙을 그대로 유지합니다. 번들, 할인, 세금, 구독 등 모든 기능이 고객이 어떤 AI 플랫폼을 쓰든 기본적으로 작동합니다. 브랜드를 채널에 맞추는 것이 아니라, 채널이 브랜드에 맞춰집니다.
Google의 Merchant Shopping 부문 VP/GM인 Ashish Gupta는 다음과 같이 말합니다. "Universal Commerce Protocol(UCP)이 바로 그 프레임워크를 제공합니다. Shopify 같은 파트너와의 협업을 통해 프로토콜이 상호 운용 가능하고, 리테일러와 고객의 변화하는 요구를 충족할 수 있도록 준비하고 있습니다."
Google 화면에서의 통합형 쇼핑 기능이 곧 출시됩니다. 이는 Shopify 판매자가 Google 검색과 Gemini 앱에서 AI 모드를 통해 직접 판매할 수 있게 된다는 뜻입니다. 또한 새로운 임베디드 결제 경험을 담은 Microsoft Copilot 통합 업데이트도 함께 선보입니다. 이러한 새 통합 기능은 ChatGPT와 더불어 Agentic Storefronts를 통해 Shopify 관리자에서 중앙 집중식으로 관리할 수 있습니다.
브랜드와 사업 원칙을 그대로 지키기
Agentic Storefronts는 Shopify 브랜드가 ChatGPT, Perplexity, Microsoft Copilot 같은 AI 플랫폼에서 즉시 정확하게 발견되도록 돕습니다. 향후 더 많은 플랫폼이 추가될 예정입니다. 관리자 페이지에서 한 번만 간단히 설정하면, AI 대화가 이루어지는 모든 곳에서 브랜드를 만나볼 수 있습니다.
통제권은 여러분에게 있습니다. 고객의 브랜드 발견부터 구매 후 단계까지 브랜드가 어디에서 어떻게 나타날지 직접 결정합니다. Knowledge Base 앱을 통해 정책, FAQ, 브랜드 보이스를 관리하면 에이전트가 모든 대화에서 브랜드에 관한 정확한 답변을 제시합니다. 고객 관계를 완벽하게 관리하고, 브랜드가 노출되는 방식도 여러분이 관리하세요.
이것이 가능한 이유는 Shopify Catalog가 수십억 개의 제품을 AI가 이해할 수 있도록 구조화하기 때문입니다. 카테고리를 추론하고, 속성을 추출하며, 동일한 상품을 하나로 묶습니다. 그 결과는 어떨까요? 제품이 정확하게 노출되고, 가격과 재고가 모든 에이전트에서 최신 상태로 유지됩니다.
Monos의 CEO 겸 공동 창업자인 Victor Tam은 다음과 같이 말했습니다. "Monos는 에이전트 기반 쇼핑에 큰 기대를 걸고 있습니다. 고객이 이미 있는 곳에서 그들을 만날 수 있게 해 주기 때문입니다. 누군가 실제 의도를 담아 진짜 질문을 던지는 바로 그 순간에, 방해가 아니라 도움이 되는 방식으로 브랜드의 이야기와 제품 정보를 보여 줄 수 있는 새로운 방식입니다."
고객이 요구하는 속도로 움직이기
전시장의 거의 모든 대화에서 공통적으로 언급된 주제가 있었습니다. 바로 Sidekick입니다. 리테일러들은 그것이 무엇을 할 수 있는지, 그리고 무엇보다 어떻게 더 빠르게 브랜드가 등장할 수 있게 도와주는지 직접 확인하고 싶어 했습니다.
Sidekick은 Shopify의 AI 커머스 어시스턴트로, 2025년 1월 이후 약 1억 건에 달하는 판매자 대화를 지원해 왔습니다. 오늘날 Shopify 판매자들은 Sidekick을 활용해 고객이 기대하는 속도로 사업을 운영하고 있습니다.
Sidekick은 무엇을 할 수 있을까요? Sidekick은 맞춤형 보고서와 데이터 시각화를 생성하고, 이메일 캠페인과 고객 세그먼트를 만들며, 맞춤형 앱을 구축하고, 테마를 편집하며, 대화형 할 일 목록을 작성합니다. 이 모든 것을 자연어 명령만으로 해냅니다. 마치 필요할 때 언제든 즉시 이용할 수 있는 전문가 팀을 둔 것과 같습니다.
NRF에서 가장 큰 관심을 받은 것은 이것이 실제로 어떤 의미를 갖는지에 대한 부분이었습니다. 즉, 인프라 구축에 드는 시간은 줄고, 브랜드 존재감을 키우는 데 더 많은 시간을 투자할 수 있다는 것입니다.
AI와 현실 세계와의 만남
Shoopify 부스를 방문해 본 적이 있다면, Magic Mirror를 체험해 봤을 수도 있습니다. AI 에이전트가 오프라인 매장에서 어떻게 작동하는지 보여 주는 체험형 활동이었습니다. 거울 앞에 서서 엄지를 올리면 옷차림에 대한 "칭찬"의 의미이고, 엄지를 아래로 내리면 "농담 섞인 혹평"을 의미합니다. 또한 브이 사인을 하면 블러셔 매칭 결과를 받아볼 수 있었습니다.
이 거울은 AI를 활용해 실시간으로 사용자의 스타일이나 피부 톤을 분석한 뒤, POS와 바로 연동된 할인 코드를 출력했습니다. 계산대에서 QR 코드를 스캔하면 사은품을 받을 수 있었습니다.
AI 평가, 코드 생성, POS 연동으로 이어지는 전 과정이 단 몇 초 만에 이뤄졌습니다. 맥락을 이해하는 AI, 즉시 연결되는 시스템, 휴대전화에서든 매장에서든 동일하게 작동하는 경험. 이것이 바로 통합 커머스 인프라가 실제로 구현된 모습입니다.
빠르고, 익숙하고, 원활한 구매 경험 만들기
"세계 최고의 전환율을 자랑하는 결제의 비밀" 세션에서 Shopify는 무엇이 결제 전환율을 높이는지 자세히 분석했습니다. Shopify Checkout은 평균 전환율이 15% 더 높습니다. 구매자들이 이를 알아보고 신뢰하기 때문입니다.
쇼핑객은 Shopify Checkout을 보면 무엇을 기대해야 할지 알고 있습니다. 다른 온라인 스토어에서 이미 사용해 본 적이 있기 때문입니다. 구매 경험은 일관적이고, 빠르며, 안전합니다. 이러한 익숙함은 가장 중요한 순간에 불편함을 없애 줍니다.
이러한 일관성을 가능하게 하는 것은 무엇일까요? 전 세계적으로 분당 4억 8,900만 건의 요청과 약 68억 원의 매출을 처리하는 인프라 덕분입니다. 이 정도 규모라면 주문이 10건이든 1만 건이든 결제 과정은 동일하게 작동합니다.
그리고 Shopify는 이 인프라를 더 폭넓게 이용할 수 있도록 만들고 있습니다. NRF에서 Shopify는 Shopify POS에 더 다양한 결제 기기 옵션을 제공하기 위해 Verifone과의 파트너십을 발표했습니다. Verifone Victa의 새로운 두 가지 기기인 Victa Mobile countertop과 Victa Lane은 리테일러에게 더 세련되고 뛰어난 성능의 결제 하드웨어를 제공합니다.
Shop Pay는 그 신뢰를 한층 더 끌어올립니다. 쇼핑객이 정보를 저장해 두면 게스트 결제보다 전환율이 50% 더 높습니다. 어떤 Shopify 스토어에서든 몇 초 만에 구매를 완료할 수 있기 때문입니다. 2025년 BFCM 한 기간만 봐도 전체 주문의 32%가 Shop Pay로 이뤄졌습니다. (참고로 Shop Pay는 국가별 지원 여부 확인이 필요합니다.)
한 번의 구축으로 판매 범위 넓히기
결제 페이지는 웹사이트에만 갇혀 있지 않습니다. 브랜드 경험을 한 번만 구축하면 모바일 앱(Checkout Kit 활용), AI 플랫폼, 파트너 사이트 등 고객이 있는 어디에서나 곧바로 작동할 준비가 됩니다. 사업 원칙은 그대로 유지되고, 브랜드는 한결같이 이어집니다.
이것이 중요한 이유는 여러분의 고객이 어디에나 있기 때문입니다. 2027년이 되면 이커머스의 62%가 모바일에서 이뤄질 것으로 예상되며, 이는 총 3조 4천억 달러 규모의 매출에 해당합니다. Z세대와 소셜 커머스가 이 변화를 주도하고 있습니다. 브랜드 경험은 여러분이 구축한 곳뿐만 아니라 고객이 쇼핑하는 모든 곳에서 작동해야 합니다.
사람들은 채널을 쇼핑하지 않습니다. 브랜드를 쇼핑합니다.
2026년에 성공하는 브랜드는 예산이 가장 크거나 로드맵이 가장 긴 브랜드가 아닙니다. 고객이 있는 곳에 나타나 브랜드 정체성을 유지하고 일관된 경험을 제공하는 브랜드, 즉 고객이 기대하는 속도로 움직이는 브랜드입니다.
Shopify는 그것을 가능하게 하는 토대를 만들고 있습니다. 여러분의 브랜드는 채널마다 단절되어서는 안 되기 때문입니다. 오히려 모든 채널을 아우르며 확장되어야 합니다.
